榊さんが「今年も何かやりませんか」と声をかけてくれた時、
一昨年と昨年の「IN HER TWENTIES 2020」及び「IN HER THIRTIES 2021」が、
その企画性が突出していたこともあり、
今年は新たに何をやるのか、正直なかなか思いつけなかった。

それで、榊さんと喫茶店でああだこうだと話をする中で、
企画のゼロ段階でよくする質問として、
「いま共演したい俳優は誰？」と問いかけた。
そこでまず返ってきた答えが「アキモトユウキ」。

アキモトユウキ……いきなり気軽に呼び捨てするそれはどなたでしたっけ……と一瞬疑問に思った直後、脳内で「秋本雄基」に変換され、
ああご主人ですね、となった。
（ご主人、という単語の是非はありつつ、ここでは「ゴシュジン」という音があまりにもピッタリと感じたので続けます。）

本物のご夫婦が「夫婦」役を演じる。
そのことへの純粋な興味が湧いた。

俳優と俳優（或いは俳優と演出家）同士の日常での親密さや距離感と、創作や上演との関係については、じっくり考えてみたいとも思っていた。
俳優同士の親密さ、距離感という意味では、本物のご夫婦ほどに近い関係もなかなか無さそうだ。たぶん。
面白そう。

面白そうとして、肝心の物語はどんなのが良いか。
ここで、敬愛する谷崎潤一郎先輩の「蓼喰ふ虫」が思い浮かんだ。
前々から、いつか取り組んでみたいと考えていた小説である。

しかしながらこの作品は、
「セックスレスの結果として妻が公認不倫をすることを選択した夫婦が、
離婚しようと言いながらお互いに決断しきれずにズルズルと過ごす話」
である。

それを本物のご夫婦（しかも結婚してまだ数年）に演じて貰うのはいかがなものか……？
ダメ元で榊さんに提案してみたところ「面白そう」と言う。
いやしかし榊さんはこういう時に基本、超前向きスタイルの人だ。（僕は「ブルドーザープロデューサー」と呼んでいる。）
改めて、秋本雄基さんにも来て頂いて三人で打ち合わせをした。
その場で秋本さんも「内容は問いません」と言う。

……いいんですか？

というわけで進めることになりました。

「蓼喰ふ虫」は、前提となるのが女性を「娼婦型」か「母婦型」かに分類する
（現在から見ると）なかなかにアウトな議論だったりするのだが、
一方で約100年前に書かれたこの小説には思わず「なんかわかる……わかります……わかってしまいます谷崎先輩……！」と唸ってしまう箇所も多い。

本物の夫婦が夫婦を演じる機会を通して、
何年経っても変わらぬ人間の普遍性だったり、
良からぬことに反応してしまう自分のヤバさだったり、
和気藹々とした中に独特の緊張感が流れるかもしれない稽古場だったり、
たくさんの発見や経験が出来ればと考えております。

宜しくお願い致します。

上野友之